-

他也曾堅信妖邪就是土龍，認為鄉民愚昧無知，竟將一隻豬婆龍當作靈蛟，真是讓人啼笑皆非。

但在親眼目睹這隻所謂的妖邪之後，他

馬蹄疾響，一位駐守在三層平台的偵察兵驟然策馬疾馳，發出一陣激昂的呼喊：“傳令：前鋒部隊出擊！”

那前鋒部隊正是先前集結在琅琊台頂部的五百鐵騎，他們早已抵達目的地，但為了不驚擾妖邪，選擇在台側靜待號令。儘管與中軍相距僅百丈之遙，但他們憑藉敏銳的聽覺，能通過鼓聲辨彆出中軍傳達的每一道指令。

偵察兵剛發出號令，琅琊台西側緊接著爆發出一聲洪亮的指揮：“全員下馬，列陣備戰！”

“盾牌手前置，長兵器隨後！”

“弩箭上膛！”

一連串急促的命令猶如閃電般傳遞，緊跟著鎧甲摩擦、劍戈撞擊盾牌、弩箭與弩機碰撞的嘈雜聲響交織在一起。儘管他們是騎士，但在那個時代，騎士在構築軍陣時還需步戰。

僅僅十息間，混亂的聲音戛然而止，同一嗓音再次厲聲下令：“全體，瞄準風向！”

“瞄準風向，瞄準風向！”整齊劃一的呼應聲伴隨著兵器擊打盾牌的迴盪，接著是一聲沉悶的轟鳴，顯示五百前鋒部隊已開始推進。

戰鼓如雷，琅琊台上傳來了歌聲：“何愁無戰衣？同袍共生死。王師出征，礪我戈矛。與你共赴敵愾！”

“何愁無戰衣？同袍共患難。王師出征，礪我矛戟。與你並肩奮戰！”

“何愁無戰衣？同袍共進退。王師出征，礪我甲冑。與你同行破敵！”

胡亥此刻內心波瀾起伏！

儘管山壁阻擋了他的視線，無法目睹前鋒部隊的具體情況，但僅僅是聆聽自台頂傳來的激昂聲音，足以讓他體驗到一股傲視天下的磅礴氣勢！

“果然不負天下最強之師的美譽！”他由衷讚歎。

再次朝著聲音傳來的方向眺望，胡亥興奮地提議：“騎都尉，我們能否直接從台側攀登上去？”

琅琊台第二層至第三層間的高度差距不大，加之台體斜坡平緩，即便戰車無法通行，隻要棄車徒步攀爬，登上台頂並非難事。就像當日少端等人從山腳直達台頂，所耗時間並不多，畢竟琅琊台總高度不足百丈。

“不可，副將軍，目前妖邪實力未明，我們暫不下台。而且，我們要防止妖邪從此處逃脫。”李超堅決地搖了搖頭。

“不如這樣，我等先行前移百丈，至台體崩塌之處為止。”

“如此一來，我們既能觀察前鋒部隊試探妖邪的過程，又能嚴守穀底，防止妖邪從此逃脫。”

“如此甚好，速速行動！”胡亥欣喜若狂。

一聲令下，大軍繼續沿山路向前推進，短短片刻便行進了百丈。

戰車再度停穩，此時胡亥與李超所在的首排戰車已抵達山穀所在之地。

這片山穀是由山體滑坡及數百年水流侵蝕形成，雖稱其為山穀，實際上隻是台體上的一道裂縫罷了。裂縫並不深，最深處不過十餘丈，表麵還留有流水與冰淩切割的痕跡，但寬度十分驚人，足有數十丈之廣。

原本被裂縫破壞的山路，如今已被幾塊巨石填補修複，這便是偵察兵和前鋒部隊的手筆。

由於台頂主要由夯土構成，因此裂縫內的植被並不繁茂，透過零星孤立的樹木，胡亥與李超此刻已經能夠清楚地看到北側百餘丈外，即琅琊台中心地帶，那裡已形成一個巨大的水潭。

由於視角限製，水潭的實際深度不得而知，但從眼前景象來看，之前所見的白蛟此刻已完全離開水潭，化為一條蓄勢待發的蟠龍姿態。

蟠龍之姿不同於蛇盤，蛇盤呈圓形環繞，而蟠龍則是將身軀直立彎曲，形成“幾”字形狀。從這個角度看，這條被稱作妖邪的白蛟確實威武非凡，非同凡響。

此刻與白蛟對峙的，正是五百前鋒部隊。他們已逼近白蛟不足三十丈的距離，一名滿臉虯髯的軍官正在陣前策馬疾馳，顯然他就是這五百前鋒部隊的主將，即五百主。

“舉盾，挺戈！”雄渾的嗓音響徹，前兩排秦軍迅速蹲下，盾牌穩穩砸在地上，第三第四排的秦軍則微屈身體，將手中長戈架在盾牌頂部，戈尾深深插入地麵。

一個看似刺蝟般的嚴密軍陣頃刻間形成，五百主再次發出命令：

“弩手，調整至三十丈，齊射，三次！”

“弩手，調整至三十丈，齊射，三次！”一個略帶沙啞的聲音重複命令，隨之而來的是“轟”的一聲弩弦震動之音，彷彿無數歸巢的飛鳥，隻見百多個黑點陡然升空，“咻”地銳利尖嘯著向水潭方向疾墜而去！

胡亥看得如癡如醉！

秦軍驍勇善戰，然而悍勇並非秦軍統一六國的唯一利器，真正起到決定性作用的，是秦軍的弩箭！

得益於標準化的製造流程，以及嚴格實行的物勒工名製度——即工匠必須在自己製作的武器上留下名字以供追責，使得秦軍的弩機技術極其先進。兩台不同的弩之間，零部件可以通用！

再配合秦軍創新采用的類似後世流水線作業方式，使得大秦工匠所生產的軍械產量極高，一名普通秦軍士兵就能攜帶五十支弩箭！

與此相比，楚國有位被譽為神射手的養由基，又稱養鷂基，“百發百中”的成語便源於他。楚王為了使養由基在戰場上發揮最大作用，竭儘全國之力尋找箭桿筆直、毫無瑕疵的羽箭供其裝備，意欲使其能在戰場上遠程狙殺敵方將領。

結果，翻遍整個楚國，隻找到了三支完美無瑕的羽箭！

那位百發百中的神射手養由基身上僅有三支完美的箭矢，而一名普通的秦軍士兵，卻能攜帶五十支相同的弩箭！

正因為弩箭的強大威力，秦軍戰陣往往會選擇最大的正麵寬度。比如此次，五百主豪氣地擺出了一個五十人為一橫排的大陣！

此次五百前鋒部隊的兵力配置為盾牌兵一百名，長兵器手一百名，臂張弩兵一百名，蹶張弩兵二百名。

其中臂張弩為單人操作，隨著百將一聲令下，百枚寒光閃爍的弩箭猶如群星隕落，向著水潭旁的白蛟疾射而去！

還未等這批弩箭落地，弩手們已經開始迅速上弦，重新裝載弩箭的“哢哢”聲響成一片。

而五百主再次厲聲喝令：“蹶張弩，齊射，同樣是三次！”

“咻”地一聲尖銳嘯鳴，蹶張弩兵早已嚴陣以待，無數遠比臂張弩粗大的黑影刹那間騰空而起，徑直衝向白蛟！

“砰砰”的撞擊聲如暴雨傾盆，胡亥此刻已看得目瞪口呆。

“今日我才明白，我大秦的弩陣……”

“舉世無雙！”

…………

與此同時，在秦軍與蛟龍即將交鋒之際，琅琊行宮之內。

身著樸素麻衣的始皇帝正端坐於仙宮的香案之前。

“胡亥雖胸懷大誌，卻纔疏學淺，且易遷怒他人。”

“扶蘇雖素有賢名，卻暗藏野心，且身為羋氏之後，朝廷中多半為其舊敵。”

“餘下諸子均庸碌無為，不足掛齒。”

“如此看來，秦二世該選何人繼位呢？”

仙宮即寢宮，今日胡亥率軍前往琅琊台斬妖除邪，始皇帝則在行宮內進行

然而他在民間享有崇高的聲譽，其仁德之名傳遍天下。

如今天下安定，即便皇帝已集天下權柄於一身，此刻若出現一位施行仁政的君主，對百姓休養生息，無疑是極大的福祉。

至於胡亥...

唯一可能令始皇帝選擇他的理由，便是胡亥的性格酷似自己。

或許他也可能成長為如自己般具有雄圖大略的帝王吧？

輕輕咳了幾聲，始皇帝收回了視線。

數日前，他在龍舟上岸之際，恰逢一場傾盆大雨突至。

儘管有華蓋遮蔽，他仍然全身濕透。

此刻正值春夏交替，琅琊臨海，氣候並不寒冷，淋雨本應並無大礙。

然而始皇帝卻不幸感染風寒，此刻全身燥熱，咳嗽氣促，彷彿呼吸間有一股氣憋悶難舒。

“朕已垂垂老矣！”始皇帝心中悲涼地想。

他的目光落在供桌之上。

桌上擺放著一塊刻有五個飄逸大字的山石。

“亡秦者胡也！”

這塊石頭正是蒙恬自雲夢山帶回的石碑，扶蘇與蒙恬現已被囚禁於古越王宮的獄中，隨著琅琊行宮竣工，那裡已被改為廷尉監獄。

每次看到這五個字，始皇帝心中便會燃起怒火，他憤慨地移開視線。

他性格素來淡泊，胸懷天下，對個人情感向來看得很淡。

他曾賜死結髮王後，最為寵愛的妃嬪，因她鐘愛故鄉的風景，以至於將長子的名字取作“山有扶蘇”，即便如此，因其觀念與自己掃平六國的理念相悖，致使妃嬪抑鬱早逝。

對於子女，他原本並未給予過多關注。

畢竟，他是始皇帝！

他渴望永享江山，而子孫卻不能！

他身為天下人的君主，而非僅作為扶蘇、胡亥等人的父親。

然而，當現實逼迫他思考繼承人問題時，始皇帝才意識到自己從未真正信仰長生不老，內心深處也從未徹底拋開個人情感。

正如他的陵墓，早在他登上秦王寶座前一年就開始修建。即使在他統一六國，尋求長生不老丹藥之時，陵墓的修建也冇有停止，甚至還派遣得力大臣李斯征調百萬民工，隻為儘早完工。

這便是他見到這塊石碑時憤怒的原因。胡亥不孝不悌，而扶蘇雖也有不孝之處，但在諸多方麵遠勝胡亥。

然而，你可是朕的太子，你是那備受世人讚譽的仁善公子，你是“山有扶蘇，隰有荷華”的扶蘇啊！

你怎麼能這樣？

這也許是出於一種被欺騙的情感體驗。

他的目光掠過石碑，落在了一個包裹上。\"

這個包裹是由披風揉成，上麵佈滿了箭矢刀劍劃過的痕跡，顯然是披風主人曾是一名英勇善戰的將領，無數次身先士卒，衝鋒陷陣！

這件披風的主人無疑便是蒙恬。

始皇帝不禁有些感慨，環顧四周。齋戒祈禱是祭祀天地前必行的儀式，除齋戒者外，不得有女子或身體有缺陷的人在場。

此處乃是他休息的仙宮，也是寢宮，又稱後宮，除了後妃佳麗及內侍之外，再無其他男性。

因此，靜室之中隻有始皇帝孤身一人。

帶著難以言表的感慨，始皇帝打開包裹，眼前現出一小捧藥粉，呈淡青色，明顯源自草木。

始皇帝眉頭微蹙。

在這個時代，草藥極為常見，那些諸如人蔘、雪蓮等珍貴藥材，要到後世才能被人發現其價值所在。

所以真正被視為珍貴的藥物，往往是金石一類，比如硃砂、玉石等，人們普遍認為越貴重的材料效果越好。

始皇帝也無法免俗，他不解蒙恬為何不遠千裡帶回這樣一堆看似普通的草木藥渣。

即便是為了欺騙自己，也不至於不捨得用珍珠研磨成粉吧？

“還說這是仙人遺留的仙丹藥渣？”

“隻怕跟那所謂的天書一樣，不過是騙人的玩意兒，毫無用處！”

他冷笑一聲，正欲將包裹推向一旁。然而手剛觸及包裹，一股清新的香氣頓時四溢開來。

始皇帝鼻尖微微顫動，眼神變得專注。

這個時代無論是熏香還是焚燒，大多使用香爐燃燒，最佳的香料通常是檀木屑。

例如始皇帝麵前供桌上的香爐，正有嫋嫋青煙升起。

檀香的確醇厚宜人，但過於濃鬱，且始終帶有揮之不去的煙火味。

而包裹中散發出的香氣清新脫俗，聞之令人精神煥發！

更令始皇帝驚訝的是，這縷幽香沁入肺腑，讓他久受煎熬、猶如火燒般的肺部瞬間感到一陣清涼！

始皇帝心中微微一動。

儘管扶蘇等人的猜測冇錯，始皇帝並未服用方士煉製的長生不老藥，但他確實服用過方士煉製的丹藥。

那種丹藥名為石藥，由五種金石研磨合成。

雄黃、硫磺、赤石、綠鬆石、紫水晶，五種粉末混合煉成紅色丹丸，用水送服。

服用後全身發熱，精神振奮，即使連續疾行數十裡也不會感覺疲憊！

始皇帝為了確保行蹤不被外人知曉，每日需在二百七十多座宮殿間穿梭，全憑雙腳之力，依賴的就是石藥的功效。

每當他服用石藥，穿行於宮殿長廊之間，都會感覺自己彷彿羽化登仙。

正因如此，始皇帝纔信任方士，隻因這石藥的確神奇異常。

然而當方士欺騙始皇帝的事情敗露時，始皇帝才意識到，自己的身體狀況已日益惡化。

按照夏無且的說法，金石之物損傷肺部，始皇帝越來越感到氣短乏力，如此下去，始皇帝預估自己可能連明年的新生麥粒都吃不上了。

始皇帝的眉頭緊鎖，他凝視著眼前的這一小捧藥渣，陷入了沉思。

不論扶蘇是否仁善，蒙氏家族世代忠勇。特彆是蒙恬這一代，蒙恬擔任上將軍，執掌大秦內外軍務，其弟蒙毅則是朝廷上卿，深受始皇帝信任。

兄弟倆一位在外領軍，一位在朝中輔佐始皇帝，位列上卿，這樣的恩寵可謂深厚無比！

況且，蒙恬如今是大秦獨一無二的名將，也是唯一的上將軍，地位尊崇無比。

他隻需忠誠於始皇帝即可，無論扶蘇或是胡亥繼位，新帝仍需倚重他，他根本無需投靠任何一方。

如此看來，扶蘇能用何種好處打動蒙恬？

蒙恬又何必與扶蘇共同欺騙始皇帝？

看著眼前的藥渣，始皇帝情不自禁地伸出一隻手，輕輕捏起一點。

-