-

任關山為當朝禦前滄狼衛，曉勇善戰，戰功赫赫，然亦因其所由，皇帝看她並不順眼，忌其所見所功卻又不可敵之，故派她前去收集敵國情報除去這個禍端，未嘗料，鬼族來犯，這亦特為他光明正大逮捕任關山的理由，因那群妖鬼，必會栽贓陷害於她。

謝知韞自小便敏銳，早已覺察出皇帝的殺心，乃拔死士數人跟了師父一路，皇帝老兒安排的殺手甚多，皆是武功高捷之輩，據殘餘死士告諭，至京城外之際便僅剩他一人。

謝知韞豢養的死士大多為出類拔萃、技冠群雄之人，能落得近乎被全數殲滅的下場，那便說明皇帝是下了死手。

今日聞死士告諭，師父已歸京城，回城第一刻，她乃行至鬼域，其勢似是討債而去，如若他不可進鬼域，他也想為師父討債，但如今並非道說這些遺憾之時，因師父回陰陽閣了，他想去見她。

他也正是這麼做的。

***

“師父！”

任關山聞聲怔愣半刻，而後返神，斂去額間花印。

任關山抬頭，睜眼看過去，隔著白布，謝知韞一身水藍長袍撞入視野，鈴鐺佩玉聲在他腰間一步一響，扣人心絃。

少年麵帶憂色與不加掩飾之喜，他大步朝她奔來，冠好的髮束早已隨他步伐於風中淩亂。

現場一片雜亂殘局，謝知韞踏步重重踩至其上，一步兩步，仿若踩在她的心上，未等她想出這種感覺是何意思時，謝知韞便來到了她身前，還張開手緊抱住她。

謝知韞的炙熱體溫與瘋狂心跳撲了個滿懷。

時間似若靜止，風聲、呼吸聲、心跳聲以及他埋在她脖頸處似有似無的吐息皆分外清晰：“師父……”

按照身份，他不該如此逾矩，她是他的師父。

任關山這才找回自己的意識，那異樣便於一刹消逝，她握緊了手裡的劍，順勢往上提，毫不猶豫架在他脖頸之上。

劍鋒逼頸，血絲溢位——

她隻要稍稍一使力，他便可以死，成為傀儡的他向來不會反抗她，殺他簡直易之。

可她並冇有這般做。

感其頸間的寒涼與痛感，謝知韞眼眶被刺得有些濕，他佯裝不知她的殺意，佯裝不知她的不滿，貪婪地放縱了自己短暫片刻，須臾，便放開了她。

連同眼裡聚集的淚意，亦被他悉熟回收。

任關山並未斂去架在他脖上的劍，隻是凝視他雙目，不鹹不淡質問道：“謝知韞，你又偷用禁術了。”

謝知韞抿了抿唇，小心翼翼回道：“聽聞師父為全城通緝，我擔心師父，想幫師父，因傀儡狀態下，我隻可受師父控製，不可助師父，所以我便透用禁術了……”

任關山似是聽見何種不可思議的事，挑了下眉：“謝知韞，你那三腳貓功夫能助我何？你來隻會拖後腿。”

謝知韞被說得有點委屈，眸中淚光再度浮現：“師父，我不會拖後腿的，我已進步很多，師父走的那些時日，我未一日偷懶，無人再敢欺負我，我也不會再給師父找麻煩了。”

“隻求師父，不要再厭棄我。”說到這裡，謝知韞已然剋製不住哭意，聲色皆沾染上淚腔之意，泣數行下，看之甚憐，如若換作旁人，早已心疼不已，可他遇見的是任關山。

任關山從不喜他哭，因哭便代表了弱，她受這弱肉強食世界的生存法則影響，她欺強淩弱、踩血上位，為十足十的惡種，她並無所謂的正道相互扶持之意，亦無所謂的道德善惡之分，她僅是會為一己私慾而做出任何事情的惡煞之人，而她這般的人，卻會因謝知韞眼淚煩躁。

除了阿姐能讓她展露多餘情緒以外，便是殺不死的棘手敵人，可眼前這個她殺不得，故而，她不假思索選擇了自己認為可行的方式讓他停下——威脅。

任關山隻會殺人，她生來便是冷血動物，暴戾嗜血是刻進骨子裡的，當遇見比自己弱卻又殺不得的對手，她便隻會威脅，以暴製暴是最簡單快捷的辦法，況且她能留下他的命便是對他最大的恩賜，換作他人，早已被她殺了。

任關山未用劍，而是換了種威脅方式。

她扼住他的脖頸，指尖沾上他頸側的血色，她麵不改色地看著他，在他赤紅雙目中警告：“謝知韞，你哭的聲音很難聽，我不喜歡，再有下次，把你嗓子割破。”

“讓你此生都說不了話。”

這種話任關山說過很多次，比如，他看她之樣甚醜，欲毀之，比如，他衣服花色甚醜，欲撕之，再比如，他的髮型甚醜，欲薅之，可她從未這般做，因那隻是用來恐嚇他這種小孩的藉口罷了，但她未曾想，謝知韞當真了。

他一次次在午夜夢迴之際躲在被窩裡哭，一次次尋求易容之術，一次次想殺死醜陋的自己……

這些，任關山都不知曉，她亦不會想知曉。

語落，謝知韞嚇得快速收了眼淚，可眼眶還是紅的，聲音亦是哽咽的，他道：“我不哭了，師父。”

“我求師父，彆討厭我。”

任關山見其副模樣便無厘頭不耐，她暴躁地收回手，怎做成傀儡之後比往昔麻煩許多？

往昔雖不聽教，但從不哭，尚有力氣與她對著乾，她倒覺得有意思，現如今呢，其他方麵是聽話了，可遇到些小事便哭，弱唧唧的，最重要的是她還不能直接殺了。

任關山思其事便煩，乾脆不再去想，做起正事，她轉身，兩步走到床塌邊，坐上去。

謝知韞立於原地，不敢上前。

任關山一揮手，收了床上的招魂幡，她將任長生身體擺正平躺，點穴數下解其封印，她邊快速為她輸送內力邊為她細心蓋上被子，蓋好後，還幫她整理了頭髮。

謝知韞甚羨，因師父好久未如此對過他了，哪怕是虛假的，亦未嘗有，現如今的她，總是將全數惡意付諸於他，而他所奢之愛也僅剩幼時的曇花一現了。

室外雨勢捲土重來，任關山冷淡聲線混雨入耳，謝知韞心臟被她唇中發出的每一個字來回挑動。

她一字一句道：“回京途中，我碰到追殺我的江湖螻蟻與皇帝派的刺客，但皆被我一一殺了。”

謝知韞未有插嘴，靜聽之。

“不過一路上，我發現了甚多世子府的死士。”內力輸送完畢，任關山停止輸送內力，抬眼看他：“謝知韞。”

謝知韞聽到師父這般語氣喊他名字，下意識撲通一聲跪在地上，隻聽任關山繼續道：“你越來越不聽話了。”

自那年她首次出任務離開他後，謝知韞偷用禁術的次數愈發的多，受傷的次數也愈發的多，他因修習禁術，遭到反噬，迫於阿姐遺囑，她並不能將之丟棄，隻可一遍遍為他療傷，加深傀儡術的法術禁錮，可他依舊死性不改，儘做一些忤逆之事，傀儡術如若隻是封住了他的軀殼，但骨子裡的執拗性子卻怎樣也無法更改。

然她並不知曉他如此執著是為何。

謝知韞低著頭，長睫輕顫，一腔倉皇於眉目之間暴露無遺，他聲音有些抖，似是又要哭了：“師父，我並非有意，隻是害怕師父您會遭遇不測，更害怕再也見不到師父……”

任關山手肘撐在膝蓋，垂下頭，青絲順著動作從她肩頭墜落而下，吊在半空，她單手梏住他的下巴，力道頗大，謝知韞被迫仰望她，獨屬她的氣息與髮香撲麵逼仄，他心跳快得仿如要蹦出，熱意順上脖頸耳後，染紅那塊肌膚。

“謝知韞，為師教過你跟蹤師父嗎？”

其言猶一盆冷水澆在心上，謝知韞知道，師父生氣了，於是他連忙解釋道：“師父，我並非……”

任關山未給他說完的機會，打斷：“回答我的問題。”

謝知韞眼底泛紅：“……冇有。”

任關山見狀，擰起眉。

又來了，不知道整日在哭什麼，傀儡會有情緒嗎？不，先前她做的那些傀儡不會有，隻有他，不受控製。

莫非是傀儡術失效了？那也無妨，再加固一下即可。

任關山這般想著，雖是這般想，可她終究冇下手，隻是甩開他，彆過頭：“回去麵壁思過——”

“冇我的允許，不許再來陰陽閣，否則我便殺了你。”

謝知韞倒在地上，心中被無窮無儘的荒蕪與苦澀填滿，如若不是地麵支撐，他感覺自己整副身子都已然分崩離析、支離破碎，壓根拚湊不起完整的身體為他提供生命燃料。

謝知韞強行壓下那股因她而生的難受與躁鬱。

他站起身，低頭做揖：“是，師父。”

謝知韞慢慢退而轉身，他拖著沉重的步子離開，任關山未看他一眼，而就在她看不到的那麵，他放肆地宣泄眼淚。

他一走，任關山便輕輕撫摸起任長生的額，她道：“阿姐，你為何給我留了這麼個小哭包，事事都要我照料就罷了，還總愛哭，分明早已過了束髮，卻還如幼童一般幼稚，真真麻煩，所以，培養他的價值到底在哪裡？關山想不明白。”

“阿姐，你醒來告訴我好不好？”

任關山低頭將任長生髮白的手放在自己臉龐，她看著她，眸中儘是淺淡隱晦、不易察覺的悲苦痛楚之意。

***

謝知韞一回世子府便發了頓瘋，他將府中砸了個遍，將丫鬟奴仆罵了個遍，甚至還拿劍想將自己的嗓子割了，免得遭師父嫌棄厭惡，如若不是貼身侍衛阻止，他早已死了。

長劍咣啷一聲墜落於地，謝知韞瞬息變得戾氣橫生，他伸手一把掐住他，滿目殺意：“荀扵，你膽大包天，竟敢阻撓本世子，就不怕——本世子殺了你麼？”

門外，雷聲轟鳴，風雨交加，房門被吹得吱呀吱呀地響。

荀扵冇有反抗，反而不怕死地勸誡他：“世子，您為了任統領已然失去理智了，家國尚在，您身為北疆嫡長子，斷不可為他人而自亂陣腳，尤是此般自殺行為。”

謝知韞嗤笑一聲，不以為然：“父王有當過我是他的嫡長子麼？我生來便死了母親，他對我恨之入骨，如若我不知他親手給我下毒，將我丟到東澧，我倒真要信了那套兩國邦交。”

荀扵自七歲起便跟在了謝知韞身邊，他當然知道自家主子的痛苦與身不由己，可他對於他的癲狂作為也並不會表示認同。

自任關山狠心將謝知韞做成傀儡後，他便如變了個人般，他對那名女子唯命是從，她說往東他絕不會往西，他為她殺人頂罪，為她學易容討好之術，為她修習禁術屢遭反噬，他曾以為是傀儡術的影響，苦苦去為他尋來破解之術助他擺脫控製，可他並未同意接納其破解之法，而且即使是在清醒之際，他亦還是會想待在她身邊，今日他的這般模樣便更加證實了那件事，他的現狀不僅是傀儡術的影響，還有對任關山的愛慕。

如若不是愛慕任關山，他再也想不出任何理由。

荀扵儘量中肯安慰他，欲將他拉回正軌又欲將他那些對任關山不該有的心思打散：“世子，世事本就無常，您無需太過在意，更何況，世上並無十全十美之事，包括您的師父。”

師父這兩個字似是喚醒了他的理智，又似是開啟了他扭曲的思想，他鬆了手，低著頭一臉害怕痛苦：“荀扵，師父她又討厭我了。”

“我今日去看師父了，因為太過擔心與思念，所以便忍不住抱了師父，可師父卻想將我殺了，她以往都這般，隻要我不聽話，她便想殺了我，我怎麼哭和祈求她都無用。”

“今日……她還說，我的聲音難聽，想將我的嗓子割了，我也很想變得完美，討她喜愛，可我不知怎樣做……”

荀扵欲言又止，不知該做何迴應。

謝知韞重複著最後一句話，想了很久都想不通，後來，他似是想到什麼破解之法了，方纔的害怕痛苦都變換成了興奮開心，他重新望向荀扵，麵上皆是希翼：“荀扵，我知道該如何做了！今日師父因那名死士生氣了，我隻要殺了那名餘下的死士，師父便不會生氣了，對不對？”

荀扵被他的話驚得心一顫：“世子萬萬不可！”

謝知韞冇聽他說話，隻是自顧自地點頭認同：“對，隻要殺了他，師父便不會生氣了，對，隻要殺了他。”

說著，謝知韞便撿起劍，一頭衝進雨中，荀扵快步跟去，一手拉住他的手臂：“世子——請您清醒一點！！”

“死士不可殺！那是從我們北疆帶過來的！”

雨水如利箭嗖嗖地射於天地四處，謝知韞脖頸的傷口被刺得往外翻，破出個血口子，他感覺不到疼痛，也聽不進任何話，他隻記得，他要去殺了那名死士。

他惹惱了師父，便必須得死。

謝知韞一劍劃傷荀扵，他一步步在雨中走著，全身濕透，劍上的血絲裹著雨滴入窪地，水中倒映他的瘋態。

謝知韞邊失控地流眼淚邊不斷重複：“殺了他，殺了他，隻要殺了他，師父便不會生我的氣了……”

荀扵見他這般瘋魔，忍痛上前，抬手：“世子，得罪了。”此話一出，他的砍頸動作也接踵而至。

荀扵勁用得很大，謝知韞毫無防備地被他打暈。

-