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山林霸主，大蟲之稱，象征著至猛至烈的獸中之王，百姓常言“虎毒不食子”，足見大蟲的冷酷無情，堪稱世間極致。

然而此刻，此等山林霸主竟顯露出頗具人性的一麵，為異人的離彆灑下淚水？

又一隻豹子從草叢躍出，身後緊隨著幾頭皮堅肉厚的野豬。

同樣的是，它們並未留意扶蘇一行人，隻是眼中含淚，跟隨大蟲的步伐迅速奔向山腳。

“這應是異人佈道的感化所致。”蒙恬感慨萬分地發表見解。

扶蘇默默點頭讚同，但緊接著，他的臉色再度劇變。

“糟糕！”他猛然驚呼。

“前將軍尚在中軍陣地，那裡有戰車、盾牌、陣列，更有諸多易燃物品！”

蒙恬的臉色也隨之驟變！

此番深入山林，他們早有兩手準備。

上將軍蒙恬親自率領先鋒部隊，前往一線天勘查，並引導獸群集中至一線天。公子扶蘇則帶領中軍，嚴陣以待。

若山上真有異人，則蒙恬邀請其出山；若無異人，則中軍直接在一線天展開圍獵，無論是獸潮還是天門台上的疑似方士，都將被烈焰吞噬，成為一片焦土。

這是蒙恬與扶蘇互相權衡後的戰略決策。

然而此刻，山中確實存在異人，而蒙恬與扶蘇二人卻都在前軍，中軍交由王平指揮！

王平為人嚴謹，定會嚴格按照既定策略行動。即使出現意料之外的情況，比如野獸未按預期聚集在一線天，而是提前下山，他也必定下令軍隊進攻，甚至可能直接縱火焚燒山林！

如此一來，獸潮必將與秦軍發生激烈衝突，造成大量士兵傷亡，此舉或將觸怒那異人！

而秦軍若貿然攔截併發起攻擊，也必然激起獸潮反擊，極有可能導致數千將士在此地全軍覆冇！

“蒙喜！”蒙恬厲聲呼喚。

他不顧已現雛形的獸潮，眼神犀利地凝視著蒙喜的眼睛：“你速速前往中軍傳達我的將令，令中軍集結陣型，將輕車聚合防禦，切勿擅自向獸潮發起攻擊！”

“遵命！縱然捨命也要將上將軍的將令送達！”

蒙喜同樣是個勇猛之士，他恭敬行禮後，躍上馬背。

“咣噹”一聲，他棄掉馬鞭，抽出佩劍，狠勁一劍刺在馬臀上。

馬兒疼痛難忍，立刻暴起，一聲嘶吼，四蹄翻飛直衝下山。

見蒙喜緊緊抓住瘋狂奔馳的馬脖子，穿越草木樹叢疾馳而去，再聞耳邊越來越近的轟鳴聲，蒙恬與扶蘇互望一眼，不禁歎息一聲。

此刻由於獸潮阻擋，追蹤異人顯然已無法實現。

當務之急，隻能寄希望於蒙喜能成功將將令傳達到中軍，否則數千秦軍將士恐將與獸潮正麵衝突！

這不僅可能觸動異人的不滿，秦軍也將遭受重大損失！

更嚴重的是，雲夢山東側，正坐落著雲夢縣！

此刻，當雲夢山一線天的獸群狂奔下山之際，距雲夢山不足一裡的雲夢縣已籠罩在一片愁雲慘霧之中。

數千楚民在一百秦兵的嚴密監視下，坐在縣中的糧倉邊。

大秦的主要糧食作物是粟，此時所說的禾，指的是粟，或者小米，並非水稻。但在楚地情況不同，這裡多水田，一般種植產量更高、口感更好的稻米。

然而稻米相比粟麥而言，水分較多，需要晾曬的時間更長，場地也更大。

這裡正是雲夢縣的曬穀場，數千楚民把寬闊的曬穀場擠得滿滿噹噹，周圍秦兵拔劍張弩，虎視眈眈地監視著楚民。

而楚民們個個惶恐不安，忐忑不已。

“這位將軍，”一位年長的鄉紳起身，恭敬行禮道，“我們雖是舊楚之民，但大秦統一全國已有八年，我們也已成為大秦治下的楚人，為何對我們如同對待敵人一樣？”

“休得多言，你們是代罪之人！”迴應的是騎在馬上的軍官，正是先前受命駐守楚地等候指令的百將。

“請問我們犯了何罪？”鄉紳低頭追問。

“始皇帝陛下的三殺令，上次你們已經聽上將軍親口說過。”百將冷笑迴應：“膽敢自稱神仙方士者，殺無赦！”

“但是，上將軍上次也曾當著我們的麵，尊崇白鹿為祥瑞神獸！”

“冇錯，他對我們楚人守護山林的神獸表示敬意，我親眼看到的！”

幾個抗議的聲音響起，儘管聽得出十分年輕，但未能辨明具體身份。

百將懶得追究，繼續冷笑答道：“上將軍如何行事，是他自己的事！”

“然而始皇帝陛下的法令一日未改，就一日不可違背！”

他斜眼掃視著滿地楚民：“現在還提什麼祖神，什麼神獸，你們楚人，是不是覺得我等手中的兵器不銳利呢？”

“絕無冒犯將軍之意，”鄉紳再次施禮，“隻是我們楚人敬仰祖神已有千年之久……”

“你們楚人的祖神，與始皇帝陛下相比，哪個更重要？”百將從馬上俯身，居高臨下地審視著鄉紳，滿臉惡意。

鄉紳愣愣地看著百將，周圍的楚民臉上也現出憤怒之色，而百將則發出一陣嘲笑。

秦楚兩族本有世代聯姻之情，然而始皇帝名義上的曾祖父——華陽夫人的家翁，在以姻親之名接見楚懷王時，突將其扣留，並終其一生不予釋放回楚地。

此舉引發了楚人的極大憤怒。雖因華陽夫人的緣故，兩國尚未完全撕破臉，但在邊境線上爭鬥不斷，持續近百年。兩國人民也因此視彼此為死敵。

儘管楚國已被滅亡，天下歸秦已久，但這種仇恨似乎並未消解，反而愈發激烈。

扶蘇正是因為意識到這一點，所以在楚地僅針對方士進行肅清，並不對楚民騷擾，甚至還以賠償的名義，將冇收方士的財物分發給楚民。

但像扶蘇這樣以仁德治世的人並不多見，像伍那樣披荊斬棘，親自帶領楚地百姓耕作建屋、教授文字的秦吏更是鳳毛麟角。

大部分秦人仍對這個曆經百年未能徹底征服的大國保持著高度警惕，甚至是深深的敵意。

在許多秦人看來，楚人之所以懷念故國，就是因為當初在滅楚時殺人不夠。

若能殺得楚人再也不敢提及楚國之事，天下纔會真正安定！

百將持有這樣的觀點，他並不深思天下是否真的安定，隻是簡單地對楚人抱有仇恨。

上次上將軍蒙恬命令他將所有楚民押赴雲夢山斬首以示軍威，這正合他心意。隻是不明白為何半途，上將軍突然改變了主意。

或許是因為楚地環境惡劣，瘴氣瀰漫，使得上將軍一時迷失。抑或是由於當時山穀中的獸群龐大，為了避免楚民四散逃亡，上將軍才特彆如此指示，百將心中暗自揣測。

他清楚記得當時楚民得知暫時得以豁免一死時的情景，不少人甚至當場叩拜。但他們拜的並不是暫饒他們一命的上將軍，也不是始皇帝陛下，而是雲夢山傳說中的仙人！

不過這些都已經不再重要，因為上將軍昨日歸來時，不僅公子扶蘇隨行，更有五千精銳大軍緊跟而來！

這五千大軍的都尉，正是王翦老將軍的兒子，王平！

是百將昔日的直屬上司！

而且他們展示的姿態，明顯是要將雲夢山周邊的一切生靈悉數圍捕殆儘！

因此，在百將的眼中，這些楚地百姓已然被視作註定喪命之人。

隻需王平一聲令下！

特彆是眼前的這位村老，當他遭受上將軍嚴厲斥責之際，正是此人笑得最為歡快，以至於笑淚橫飛。

“你們不是常說楚地人傑地靈，雲夢山上住著仙人？”百將滿含殺氣地盯著村老及周圍眾多楚人：“那麼，你們楚人的仙人，現在能救得了你們嗎？”

村老麵色蒼白，他不由自主地掃視了一下週圍的楚人。

楚人的確深信雲夢山上有仙人，同時也堅信雲夢澤是祖神的聖地。

然而，心中的信仰與現實生活中的確信仍有差距，楚人們也明白仙人事蹟過於虛無縹緲。

這就如同後代對先祖的敬仰一般，人人都說先祖會庇佑自身，但遭遇危難時，人們的首要行動往往不是焚燒紙錢祈請先祖顯靈搭救，而是慌亂失措地撥打報警電話找警察幫忙。

村老原本就是雲夢山石林邊的山民，自幼便在山中謀生，從未親睹過仙人的風采。

早先他曾以為方士就是仙人，然而在方士們被秦人無情屠殺之後，他才恍然大悟。

方士全都是欺詐之徒！

那麼，雲夢山上，究竟是否真的存在仙人呢？

“如此看來，我們楚人，今日恐怕是在劫難逃了。”他麵色淒苦地開口。

他本能地朝雲夢山望去，緊接著，他的眼神驟然聚焦。

隻見一頭白額吊睛猛虎自雲夢山口狂暴衝出，張牙舞爪地直撲此處。

“有山君出冇！”村老下意識地高喊出聲，話音剛落，他又是一愣。

一陣震耳欲聾的聲響宛如滾雷般從雲夢山方向傳來，而雲夢山靠近雲夢縣一側的山林此刻已然沸騰起來。

村老再次麵色大變，他瞠目結舌地望著雲夢山方向騰起的滾滾煙塵，又看著那率先衝鋒的大虎，猛然發出一聲怒吼。

“獸潮來臨了！”

隨著村老的一聲怒吼，所有人都不約而同地望向雲夢山的方向。

此刻，那滾雷般的聲響已經清晰可辨，現場的楚人們都變了臉色。

“怎會有如此眾多的野獸出現！”

“這些野獸，怎麼會下山來？”

“我們今天恐怕難逃此劫了！”

人群中開始騷動不安，楚地山脈繁多，自然野獸眾多，其中以山君，也就是老虎尤為常見，放眼整個大秦，無人能及。

然而這些野獸大多生活在雲夢山以西的山林中，武陵山是它們的棲息地，即便遷移，也是向西而去，很少會向東進入雲夢縣所在的平原地帶。

隻是偶爾會有個彆失去領地的野獸闖入縣城覓食，但在令伍帶領雲夢縣楚民修築了柵欄後，這種情況也變得極為罕見。

然而今日，卻突然見到大批野獸下山，徑直朝著雲夢縣方向疾馳而來，這讓楚人們怎能不感到驚駭萬分？

雲夢山上怎會有如此眾多的野獸？

聽這動靜，恐怕不下萬餘頭！

而且，這些野獸為何要朝著雲夢縣方向湧來？

“安靜！”一聲厲喝響起，正是百將。

他同樣滿臉震驚之色，顯然也被突如其來的獸潮嚇得一愣。

他此刻略顯迷茫。

先前上將軍蒙恬從一線天返回後，立即趕往江陵，僅下令讓百將率部監視雲夢縣百姓，防止他們逃跑，也不準他們進山。\"

對於山上究竟發生了何事，百將等人一無所知。詢問令伍，令伍也隻是含糊其辭，隻說雲夢山上萬獸彙集，每逢月初月圓便會叼草齊聚雲夢山頂。

百將對此頗為不屑。

萬獸？

一座小小的雲夢山，方圓不過數裡。就算把整個石林也算上，也不過方圓二十多裡的範圍。

何來的萬獸？如何實現萬獸彙集？

令伍或許久居楚地，早已忘記了自己是個秦人吧。

然而此刻，他猛然發現，令伍所言非虛！

甚至，還有所保留！

身為百將，他自然懂得所謂的觀氣之術，即通過煙塵、聲音等跡象，判斷來犯敵人數量。

憑藉他的經驗來看，如此浩大的聲勢，這所謂的獸潮，恐怕足有數萬之眾！

“原來上將軍急召援兵是有原因的！”他此時心中湧起一股醒悟。

儘管震撼不已，但秦軍作為天下無敵的強軍，其底蘊深厚不容小覷。

何況秦人剽悍無比，常能至死方休。即使麵臨獸潮，也激發了秦人骨子裡的凶悍之氣。

“所有人聽令，盾牌手上前，戈兵隨後，弓弩手殿後！”百將聲嘶力竭地下達命令。

“莫要慌亂，外麵還有柵欄擋著！”

這批前來楚地的士兵基本都是當年蕩平六國的老兵，行動迅捷有序，“嘩啦”一聲，二十名盾牌手快速集結在百將前方，盾牌穩穩插入地麵。又有二十名戈兵將自己的長戈斜靠在盾牌上。

“吱吱呀呀”聲響不斷，剩餘的五十名弓弩手也開始為弓弩上弦。

轉瞬間，一個完整的軍陣已經形成，而此時那隻吊睛白額大虎已經衝到了柵欄之外。

隻有大約一人高的木質柵欄顯然無法阻擋一頭威猛的老虎，隻見它輕鬆一躍，便越過了柵欄，然後毫無停頓地直奔縣內的糧倉而去。

“準備！”百將雙目赤紅，正要下令發射弓弩，不料那頭大虎竟毫不停留，甚至看都冇看在場的楚人秦人一眼，徑直疾馳而過。

雲夢縣雖被稱為縣，其實規模不過一個村子大小，縣西緊鄰雲夢山，至於縣東，則是碧波浩渺的雲夢大澤。雲夢大澤連綿據說有八百裡，實際上是由眾多相互連通的小湖彙整合片，雲夢縣東側的小湖就有數裡寬廣。

湖中並非坦途，也有石峰矗立在波光粼粼的水麵上，就像雲夢山的縮影，隻是相對較低，也冇有雲夢山那般險峻。

大虎此時直奔的就是湖邊，它筆直衝到水邊後，忽然昂首發出一聲虎嘯。

不隻是它，領頭的都是一些身形較大的走獸，包括虎豹、野鹿和山羊。這些野獸同樣毫不懼怕在場的數千楚人以及百餘名嚴陣以待的秦兵。力壯者直接躍過高矮的柵欄，力弱者則老老實實地繞過入口，紛紛衝向大虎所在的湖泊邊。

“轟隆”一聲悶響，幾頭不知從何處奔來的水牛，直接撞塌了低矮的欄杆，轟轟烈烈地衝了過來。

不僅僅是水牛，還有熊、狼、野豬……

隻要是楚地常見的走獸，無一缺席，全都浩浩蕩蕩地從眾人麵前疾馳而過，最後集中在湖泊邊緣。

所有人都呆滯地看著那些密密麻麻的走獸，頭皮陣陣發麻。

並非所有的走獸都闖入了雲夢縣，僅僅是其中的一部分。

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