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一朝天子一朝臣，莫說是人了，就是樹也身不由己。

前朝鎮國公主出生在浮雲寺，因她最喜梅花，便在浮雲寺外栽滿了梅樹，一到臘月，白雪紅梅，整座山都似喝醉了，像女俠客豪飲後的紅暈。因此這座山也叫千梅山，是京中人家歲寒出遊的好去處。

但前朝覆滅後，新帝改梅為楓，千梅山也成了千楓山，京城人家也不再踏雪賞梅，而改做楓下對飲。

新帝原還想把浮雲寺燒了，不僅因為前朝鎮國公主在這裡出生，前朝的永元女皇也時常來此禮佛，女皇還曾用盒子放了簪子供在廟裡，祈求子女姻緣順遂，後來很快應驗，民間紛紛效仿，這個習俗也就流傳了下來。

連淩知雪這樣不怎麼出門的人都聽過“女子供簪，夫賽潘安。男子供簪，妻比貂蟬”這樣的俗語，也因浮雲寺求姻緣實在靈驗，百姓紛紛向上陳情，新帝這才作罷。

知雪搖著團扇，杏色扇麵上繡了荷花，她坐在馬車裡燠熱得緊，隻能不停地搖著扇子。入伏以來這太陽就越發厲害，還鬨了旱災，前些日子哥哥才賑災回來，但哥哥回來後染病得厲害。

淩家人丁稀少，知雪從小和兄長相依為命，哥哥總擔心自己走後她無人照拂，拖著病體四處為她張羅婚事，卻總不如意，於是才讓她來浮雲寺拜一拜。

她本不信這個，可哥哥說與住持是舊相識，想讓她給故人帶句話，否則知雪斷不會來這裡。

她心中記掛哥哥，加上這天氣灼熱難熬，不免心煩意亂。兩邊便是新帝改種的楓樹，可十多年了也豐茂不起來，枝不繁葉不盛的，使得這山路成日裡被太陽烤，走起來實在累人。

“還有多久啊？”她忍不住問，袖子裡抽出絲帕來擦汗。

“小姐，我們快到山腰了，聽說山腰處有家茶鋪，到時候去吃兩碗茶再上山吧。”淺絳坐在馬車前頭，知雪這次出門就帶了一個馬伕和一個丫鬟。

好在山路不算崎嶇，馬車冇那麼晃，知雪還在想兄長的事，正想著馬車忽然停了，於是出聲問道：“可是到了那鋪子？”

不等淺絳回答，就聽到一個男子聲音，年紀輕輕，說話總有種向上揚的喜悅，“敢問閣下可是去浮雲寺的？在下的馬失驚走散了，能否捎我一程？”

“誒誒誒，你怎麼上來了？”淺絳驚慌失措道，趕車的鄭伯上去一把揪住他的領子。

“大叔，彆這麼瞪我，我又不是什麼壞人，我真是馬丟了。”他笑道，一把掀開馬車的簾子，空蕩蕩的馬車裡隻坐著一位穠纖得衷的美人兒，懶梳髻上一對鏨刻銀杜鵑珍珠簪子，麵容姣好，不施半點粉黛，但也不是清水芙蓉，而是從生牛乳裡滋養生長的芙蓉。

知雪看到那是一個紮高馬尾的男子，豐神俊朗，英挺高大，穿橙紅圓領袍，衣領已經被揪得皺了，胸前繡獅子團花紋，手上戴一對玄色漆皮護腕，腰帶的料子則和護腕出自同一塊皮料，中間鑲有白玉，把腰束得細細的，肩膀看起來愈發偉岸。

“算了鄭伯，就捎上他吧。”知雪見他麵善，便好心讓他留下來。

“小娘子，多謝了。”他笑著露出一顆虎牙，躬著腰往馬車裡麵走，他一動腰間的九條鑲金蹀躞帶也跟著動，右腰掛匕首的那條蹀躞晃得最厲害，左腰佩長劍的那條反倒安穩。

他一進來就坐到了知雪身邊，二人捱得很近。沈宴青頭一回穿這袍子，衣裳布料還有些硬挺。而知雪穿的是一件舊衣，她一直有熏香的習慣，因此衣服上有香氣，香氣清爽不膩，有淡淡苦味，聞著像剝開的橘皮。

橙紅下襬和橘綠軟紗疊在一起，知雪不想靠得太近，便往旁邊挪了一下，但沈宴青也跟著挪了一下，二人的下襬仍疊在一起，但她已經退無可退了，隻得將身子彆過去。

知雪心中懊悔，覺得自己不該讓他上車，便以扇遮麵，不讓他看自己。

但馬車裡實在悶熱，她又不得不搖扇子，修長白皙的脖頸上沁著薄薄的汗，隻好用絲帕擦一擦。沈宴青看得呆住了，但很快彆過頭去，隻覺口乾舌燥。

安靜了一會兒，沈宴青開始搭話，“小娘子，你去浮雲寺求姻緣啊？”他一雙眼睛又落到知雪身上。

“嗯。”知雪淡淡應道，眸光似有躲閃。

“你怕我？”沈宴青問道，眼神暗沉下去，但臉上仍掛著笑。

“公子說笑了。”知雪冷冷回道，掀開手邊的窗簾透氣，眼神也一直看向窗外。

“我真不是壞人。”他認真地解釋，隨後眼睛又亮起來，笑道：“這佛家說人有七苦，生、老、病、死、怨憎會、愛彆離、求不得。而我隻是一個愛而不得的苦主。”

“公子心中有苦，自當去寺裡和菩薩分說，與我多說無益。”知雪的臉色已經冷下來了，她料定這是個輕浮撩撥的浪蕩子。

“你怎知我與你說無益？這件事，我不說，菩薩知道，你不知道，如今我說了，姑娘才知曉我的心意。”

知雪怒目而視，“我看酷暑難耐，你又馬匹失散，才讓你同乘，罔我好心憐你趕路艱難，你卻出言不遜，說這些混賬話給我聽。”

“在下真心傾慕姑娘已久，若菩薩開口，定會為我叫冤。”沈宴青委屈道。

知雪隻覺他不知羞恥，氣得用團扇打他的頭，惹得扇子吊墜亂顫起來，“你出去，出去，出去……”

鄭伯聽見裡麵的動靜連忙停下車來，想將人攆出來，但他還未起身，沈宴青就被狼狽地打了出來，退出馬車時，他眉骨上還有一點兒淤青，“好厲害的小娘子。”他歎道，隨即摸了一下眉骨，“嘶”地一聲倒吸一口涼氣。

“登徒子，還不快下去。”淺絳抄起馬鞭就要往他身上打，但被他一把奪過。

“彆動不動就打人啊。”他叫喊道，“小爺我是好心纔跟你們同乘的，前麵可有山匪，就你和這老頭兒，一老一小的能護住你們家小姐嗎？”

“那也不要你來護。”嗔怒的女聲從馬車裡傳來，“淺絳、鄭伯，我們走，不必理他。”

被扔在路上的沈宴青隻能望著遠行的馬車，左手叉著腰，右手一拍自己的額頭解氣，“登徒子，登徒子，哪有我這麼俊俏的登徒子。”隨後從袖口裡抽出當時快手順走的絲帕，聞了聞上麵的味道，又心情大好地吹了一聲口哨，清脆響亮的哨聲很快引來一匹黑馬，他拽著韁繩跳上馬背，悄悄跟在馬車後麵。

“小姐，您受驚了。”淺絳安慰道。

“不礙事。”淩知雪想擦一擦汗，但絲帕卻不見了，定是他順手拿走了，她氣急，真是個登徒子。

知雪把扇子搖得飛快，心中鬱結更甚，但被剛剛這麼一鬨，不知怎的心裡就懸了起來，看他的打扮也不是尋常人家，扇子搖得緩了，開始細想他的話，他說這裡有山匪，若此事當真……可她還有鄭伯，鄭伯雖是啞巴，卻是行伍出身，身手了得。知雪曾有一次出門遇到混混糾纏，足足有二十幾個，都被鄭伯打趴下了，對付一群山匪應該不成問題吧？

但浮雲寺偏遠，折回去再來的話，今晚怕是要在寺裡留宿了。哥哥也早就吩咐過不讓人帶多了，說是怕擾神仙清淨，到時候求姻緣不靈驗。

像是知道她在擔心什麼，鄭伯在外麵比著手語，淺絳道：“小姐，鄭伯讓你彆怕，就是真有山匪他能應付。”

知雪懸著的一顆心終於穩了下來。

熱浪拂過楓林乾癟的枝葉，樹下有夥山匪守著，這些山匪個個光著膀子，赤著上身，手裡有拿扁擔的，還有拿鋤頭和菜刀的，眼睛都緊緊盯著那輛馬車，就像狼盯上了一塊肥肉。

來到山腰，人們說的那家茶鋪顯而易見，但已經冇有營生了，門口的布幌子倒了都冇人扶，再細看那門也壞了。

“小姐，那家店好像被洗劫過。”見到這個情形，淺絳隱隱不安，“鄭伯我們小心點兒。”

她話音剛落，大石頭就砸了過來，馬兒受了驚，開始橫衝直撞，車廂狠狠摔倒旁邊的岩壁上，一時間隻覺得天旋地轉，坐在車裡的知雪隻能儘力縮在角落裡，努力不使自己東倒西歪。

鄭伯努力駕著車，好不容意使馬不再受驚，但馬車已經不能用了。

馬車東北角破得最嚴重，不僅輪子倒了，還撞了幾個窟窿，知雪恰好就坐在那裡，腳陷了進去，被木刺紮得流了血。

山匪們一齊衝下來，邊衝邊喊，陣勢很大，鄭伯跳下馬來，把馬鞭交給淺絳防身。

他幾下就撂倒了為首的頭頭，又打倒了幾個拿刀的。

山匪頓時方寸大亂，他們本來也是落草為寇，種地在行，打架有三腳貓功夫都不錯，若真是碰到行家，隻有捱打的份兒，立刻扶起受傷的兄弟溜之大吉了。

“小姐，鄭伯把他們都打退了。”淺絳興奮道，但笑容很快就僵住了，大喊：“鄭伯小心後麵。”

“咻咻咻”數十支箭朝他後背射來，鄭伯立刻拔出刀將來箭儘數斬斷，但新的箭又繼續射出，他手臂還是被擦出了幾道傷痕。緊接著一夥黑衣人從林中殺出，他們手握大刀，穿戴一致。

鄭伯心中頓感不妙，咿咿呀呀地想讓淺絳帶著知雪離開。

知雪從窗戶裡看到黑衣人現身時鏖戰的場景驚恐起來，連聲讓淺絳先走，彆管她，她素來身子弱，不想拖累淺絳。

黑衣人足有二十個，個個訓練有素，不是普通莽漢可比的，單憑鄭伯一個人根本脫不住他們，一夥人盯準了馬車，舉著刀上來，他們手腳極快，淺絳和知雪根本無處可逃……

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