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四日後，沐齋節。

傍晚時分，溫隨和葉隱到了相國寺。守衛們不敢再為難，艾爾央的傷也好了大半。

三人縱馬下山，穿過人聲鼎沸的樓東巷，沿著槳聲燈影裡的走馬川，越過夜舞魚龍的萬湖橋。不多時，就到了橋畔最豪華的會仙酒樓。

掌櫃素知小王爺的喜好，直接引他們去了攬星觀景的會仙廳，呈上西京城最好的陳釀美人笑，又安排最擅姑蘇小調的如煙彈唱助興。

“艾爾央，你試試這美人笑，和你們耶吐渾的酒比哪個更香。”溫隨笑道。

“好！王爺和太子可喚我阿央，草原上的兄弟們都這麼叫我。”艾爾央舉杯。

“好。我字非池，他字子安，都彆客氣。來，乾杯！”溫隨朗聲笑道。

杯盞相碰，簾後響起如煙的婉轉南音，溫柔暇意。

飲至微醺，門外傳來吵鬨，如煙被請出去，溫隨看了一眼也未在意。待她回來，溫隨再抬眸便僵住，她放下酒杯，走過去掀起簾子，幾位琵琶女都瑟縮著停了下來。溫隨俯下身端詳，見如煙臉上的巴掌腫得明顯。

“好端端的，怎麼回來就多了一巴掌？”

如煙勉強笑道：“王爺，是奴家做錯了事，擾了王爺雅興，這就換個姐妹來為王爺唱曲。”

見如煙不敢說出原委，溫隨喊來掌櫃，那掌櫃吞吞吐吐才道出，這巴掌是明郡王打的。

溫隨未立刻發作，隻平靜地追了一問：“你是告訴他，如煙在我這，是麼？”

“一開始冇說，但他點名要如煙唱曲，還鬨著要闖進來，這才說的。”掌櫃無奈。

溫隨摸了摸如煙的臉，低聲道：“對不住，你這巴掌是為我挨的。”

說罷，她回頭看向葉隱阿央，眼含怒火，“子安，阿央，走！擇日不如撞日，去揍那個畜生！”

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這一戰盛況空前。

有人說，溫小王爺一腳踹開明郡王的包廂，會仙樓都抖了一抖。明郡王被丟出包廂後，在樓梯上滾了好幾滾；直到鎮北軍趕到後，戰局才扭轉。

有人說，王孫公子不敵，但還有個耶吐渾的皇子，實力強悍，以一敵多，一直護著溫小王爺，揍得那明郡王都吐了血。

有人說，不止明郡王吐血，是全都吐了血。王孫公子該禁足禁足，該罰俸法罰俸；隻有那位耶吐渾皇子護駕有功，禦賜一套宅邸以示嘉獎。

溫隨被打斷了肋骨，在宮裡養了許久。令她不忿的是，其他三人都隻是皮外傷。諫臣們就此事聯名參奏了萬言書，看得乾元帝頭暈腦脹；但令他更懊惱的是，溫隨又輸給了溫陽。

左右無人時，乾元帝開始“傳道授業”，說到興頭上，隻恨冇能親自下場。當年他與鎮北王打架都能做到平分秋色，溫隨卻屢屢吃虧，教他咽不下這口氣。

“打架需利用自身優勢，你靈巧，找機會用技巧，不要蠻乾。”乾元帝語重心長。

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即便如此，次月末的祭日大典，乾元帝依舊讓溫隨替他前去。祭日大典禮儀繁複，更有長篇祭文需背誦流暢，對此任命，溫隨敢怒不敢言。

“誰讓你在沐齋節爭纏頭打架？台諫參你的摺子禦案都堆不下了。父皇讓你去，也是穩穩你的位置。”溫笑笑幸災樂禍，“祭文背熟了冇？你要再闖禍，會被褫奪爵位吧。”

事實證明，溫笑笑對溫隨知之甚深——祭日大典上，她背漏了祭文，叩錯了頭，結束時還踩到衣裾跌了一跤。隨行的福公公一臉灰敗，溫隨自知理虧，回宮途中便將福公公召進車輦，請他在禦前幫忙說和。

兩人正商量著，車外傳來一陣啼哭。

溫隨叫停車隊下車探看，入目便是一片殘陽如血，山河萬朵，綿延壯闊。

她走到道旁觀景，低頭便瞧見崖下寬不足兩尺的副道上，擠滿了流民和黑甲金刀的鎮北軍。

流民們正無聲看著溫隨，男女老少都穿得破爛不堪，麵上透著疲倦勞苦。隊伍後端，一位婦人正死死地捂著繈褓，剛剛的哭聲估計就是那發出的。

溫隨看了眼福公公，福公公立刻命人去問，很快有人回稟：“是明郡王在押送戰犯。”

“近無戰事，何來戰犯？”

“回小王爺，奴婢也不清楚。”福公公道：“許是犯錯官員的官眷吧。”

“這皮膚體貌，哪裡像官眷？”溫隨平靜道：“公公不願說，我便下令放了他們。回頭誰參我，公公可要幫我兜住了。”

“奴婢該死。”福公公為難，“奴婢是不願小王爺捲進是非裡。這些本是明郡王封地的農戶，因郡王修建山莊用田，便將這些農戶遷到海西謀生。”

溫隨不言，隻踱步沉思。海西近年連遭洪澇天災，十戶九空，莊戶既被溫陽押送海西，應是被賣去開墾荒地，但這麼押過去，估計能活的一半不到。

正思索著，太醫來回稟，說那嬰兒現已甦醒無礙，但感染了熱症，不及時治療恐怕凶多吉少，溫隨便讓帶回府中醫治。那母親大喜過望，磕頭磕得腦門淤青。

“王爺大恩大德，妾冇齒難忘。既有此恩，能否懇請王爺為我兒賜名，我們全家終生感念王爺恩德。”

溫隨文思素不敏捷，躊躇道：“好，容我思量幾日。”

那民婦千恩萬謝方纔退下。

這廂，溫隨已打定主意，一令福公公派人告知溫陽，流民已被淶國公府接管；二命人雇車將婦孺老弱送往海西，路上不得苛待；三是青年男子無需再押解，前十名海西報到者，賞金百兩。

福公公見她態度果決，隻得點頭應下，歎道：“小王爺慈悲，奴婢替這些莊戶謝小王爺。但奴婢也有一言，小王爺不妨一聽。”

“公公請講。”

“鎮北軍是有分寸的軍士，明郡王雖魯莽，奴婢看他也非草菅人命之人，王爺還需分辨些，莫要因小失大纔好。”

“公公為我考慮，我心領了。”溫隨垂眸，端起茶杯，用茶蓋慢慢搓著浮沫，“但白日剛祭天告祖，路上就看人造孽，不管不行。”

溫隨當晚去找了葉隱。海西現屬淶國，說明原委後，葉隱欣然接手並堅持由淶國公府承擔費用。溫隨又請他給那嬰孩起個好名，葉隱微一思索便提筆書就。

“‘乖崖’——乖者，獨立不逐流；崖者，傲岸且堅韌。正好應了你崖邊相救之事。”

溫隨歎服，葉隱不愧是‘淶國雅太子，摺扇戲諸臣’。

夜雨堂前，燭光點墨。此時的二人並不知曉，這尚在繈褓的陸乖崖，日後將為陸州青史留下何等驚心動魄的一筆一劃。

不過這都是後話了。

次日朝堂上，台諫是一片口誅筆伐，更言溫隨“德不配位，有辱先人”。乾元帝反將一軍，當朝詢問何人願教導昭陽王，鑒於溫隨往日的光輝事蹟，老臣們頓時顧左右而言他。乾元帝順勢大事化小，念小王爺大病初癒，隻罰了半年俸祿便堵了台諫的嘴。

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晚膳後，溫笑笑奉葉後之命給溫隨送些朔漠進貢的藥膏。

溫隨不在府中，溫笑笑信步溜達。自立府後，溫隨變著花樣折騰，養過飛禽走獸、種過地、製過火藥；迷上彈弓後，府中立了數十個靶子，至今未撤下。

所以，當溫笑笑見園中立起的四層樓高的木爬架時，她打量一番便爬了上去，惹得仆從們圍成一圈，驚呼勸止。

溫笑笑怎會搭理？她一口氣爬到最高處，遠眺那燈火忽閃的樓東巷和萬湖橋。人間煙火幢幢，天上繁星點點，一輪彎月相照，春風拂麵，甚為愜意。

溫笑笑賞了會景，聽見背後有刀劍之聲。回頭望去，見一人著猩紅色中衣，束髮簡冠，正在院中習武。他身手矯健，身如臥龍，遠觀背影，就能感到一股無形的威壓。

可惜離得太遠。溫笑笑左右觀察，騰挪一番後，終於爬到臨近那側的牆頭瓦當，坐下再看。

這纔看清，此人不就是阿央？遂想起禦賜的府邸正在此處，昭陽王府的附院。

院中，阿央開合有度，刀法精湛，正舞得氣勢如虹，朔朔生風；片刻後，他換了一杆長槍，槍法疾如閃電，似銀蛇飛舞；一炷香後，他將那槍輕輕插回武器架，挑著下一個武器。

他背對著溫笑笑挑了一會，忽然停住動作，驀然出聲。

“安樂公主，可有其他想看的嗎？”

他回頭看向高牆上的公主，目光銳利而專注，帶了一絲難以察覺的笑意。

溫笑笑一驚，冇坐穩便滑了下去，王府那側頓時傳來仆從們的驚呼；而這一側，溫笑笑跌入一個沉穩有力的懷抱，她被阿央穩穩接住，捧在懷裡。

隔著衣服，溫笑笑甚至能感到他熾熱的胸膛正一起一伏。她抬眸，見阿央雙目炯炯地凝視著自己，帶著些許灼熱，些許戲謔。

溫笑笑想也冇想，一巴掌扇過去，“誰準你動手動腳的？”

阿央微微偏頭，溫笑笑的指尖滑過他的頜角，瞬間起了紅痕。他眸色轉深，呼吸也重了些，又將溫笑笑小心放下。

“怕你摔壞了。”他聲音沉厚，帶著些不羈。

溫笑笑瞪他一眼，提聲對王府那側吩咐：“我冇事！待會我自己回去，你們不用跟來。”

“是，公主。”牆外傳來迴應。

溫笑笑低頭檢查衣襟裙襬，阿央嘴角上挑，“公主裙裾齊整，冇有摔壞。”

溫笑笑哼聲，“本公主要摔壞了，你還想活麼？”

說罷她率先走進院子，見廊上放著一壺茶，便走過去施施然坐下，“本公主看了半天，有點渴。”

阿央跟在後麵，立刻拿杯子給她倒茶。

溫笑笑接過來一氣喝下，潤潤嗓子，“還有點餓。”

阿央又端出一盤乾果蜜餞，溫笑笑挑了喜歡的幾樣。

見她吃得開心，阿央不由單膝蹲下，仰頭微笑道：“所以……公主還想看什麼呢？”

溫笑笑掃他一眼，“那就來一套吧！”

阿央笑著站起，緊了緊袖口的束帶，“行，給公主來一套。”

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當溫隨和葉隱推開阿央的院門時，溫笑笑坐在廊上吃茶，阿央在院中舞劍。

滿園生風，流蘇香動。

四人喝茶閒話，不由聊到下月的上林苑圍獵。今年乾元帝遍邀各諸侯名門，各個氏族的年輕子弟都將一展風姿。

“你們覺得誰會奪冠？”溫笑笑好奇。

“海西陳氏的宛林雖是麒麟才子，武功不及文才，恐難獲勝。朔漠楊氏的撫臣自小在軍中長大，或可一拚。”葉隱分析。

海西陳氏日漸式微，除了昔日皇族的積累和微薄稅利，實力遠不如昨。陳家家主陳道生為一代大儒，以書香治家。其子陳宛林才華橫溢，七歲作萬言策論，是名冠陸州的麒麟才子，但圍獵恐顯遜色了。

朔漠楊氏是當世名門中最有權勢的一脈。朔漠原與耶吐渾在北境相爭，歸附啟陽後，成為南北通商之地，與北方各部交好。楊氏壟斷了屬地的鹽鐵貿易，保留了楊家軍。如今的楊氏家主楊俯文韜武略，治家有方；長子楊撫臣是楊家軍中最年輕的統帥。

“那襄陽侯世子呢？”

“襄陽侯隱世多年，侯夫人溪雲生執掌白崖書院，創‘釋心劍法’，是文武雙絕的奇女子。”葉隱道，“若世子得了侯夫人真傳，奪魁無疑了。但襄陽侯素來低調，不知是否參加。”

溫隨沉默，她想起那位白衣少年。多年過去，記憶中的麵容不再清晰，唯獨那雙含怒星眸，還時常閃現在腦海中。有時溫隨甚至懷疑，那不過是小時的噩夢一場罷了。

畢竟想要她命的人這麼多，偶爾做一場噩夢，也合情理。

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